Wat is hiken? Wat is wandelen? Is er een verschil?

Het verschil tussen hiken en wandelen. DE vraag die me nogal eens gesteld wordt. Hikenbiken is niet voor niets een blog over hiken en biken (goh), maar toch schrijf ik ook wel eens over wandelen. Maar is er dan echt een daadwerkelijk verschil tussen hiken en wandelen? Goede vraag.

Ja, er zit zeker een verschil tussen deze twee sportieve bezigheden. Waar het precieze verschil dan in zit, vertel ik je graag.

Wat is hiken?

Wat is hiken en wat is wandelen? Als je gezond bent, geen blessures hebt en geen fysieke klachten hebt, dan kun je wandelen. Dat geldt niet per definitie voor hiken. Maar wat is hiken dan? Gek genoeg kun je dit woord niet in de Vandale vinden. In het Engels is er natuurlijk wel een vertaling voor hiking. Dit vind je op Wikepedia: “Hiking is a long, vigorous walk, usually on trails or footpaths in the countryside.”

Hiken doe je dus niet zomaar. Hiken houdt meer in dan wandelen. Veel meer. Je hebt een veel betere conditie nodig, je moet (enigszins) sportief aangelegd zijn, je doet het niet zomaar op verharde paden en je moet het leuk vinden. Ik ken niemand die hiken haat en tóch vrijwillig de bergen in gaat. Ik ken wél mensen die niet van wandelen houden, maar tóch regelmatig een wandeling maken. Gewoon voor wat extra beweging.

Ook kun je in Nederland niet hiken. In Nederland wandel je. Er zijn geen heftige paden, geen ‘off road’ wegen en al helemaal geen hoge bergen. Bij hiken kom je dit allemaal wel tegen. Hiken doe je dus vaak in het buitenland, omdat we dit simpelweg in Nederland gewoon niet kunnen.  

De duur van een hike

Je kunt een mini hike doen van een half uur, maar vaak is een hike ook van langere duur. Ga je bijvoorbeeld hiken in Schotland, Italië of Slovenië, trek dan gerust een gehele dag uit om te hiken. Daarnaast bestaan er ook huttentochten van meerdere dagen. Je gaat dan op pad voor meer dagen en moet dus ook voor meer dagen kleding en andere benodigdheden meenemen. Onderweg slaap je in (eigen meegebrachte) tenten of hutten. Eten kan in de hutten, maar het kan ook zijn dat er geen hutten zijn en dat je zelfvoorzienend moet zijn. In Peru ging ik 3 dagen op pad met tent, kompas, gasbrandertje en noedels. Het échte hiken dus.

De paden

Daarnaast bestaat een hike vaak uit ongebaande paden, in bossen, over bergen of zelfs door stukken water. De bestemming is dus moeilijker te bereiken dan een simpele wandeling. Waarmee ik overigens niet wil zeggen dat wandelen niets voorstelt natuurlijk. Wandelen is heerlijk! Vooral in Brabant (nouja, daar wandel ik voornamelijk, dus vandaar dat ik er meer over weet natuurlijk), maar ook de rest van Nederland heeft mooie, unieke routes.

Maar wandelen kun je dagelijkser doen. Als je thuis de deur uit stapt, kun je ook gewoon een uurtje wandelen over de stoep. Die wandelroute gaat dan (vaak ;-)) niet over extreme bergpassen bijvoorbeeld.

Bij hiken komt ook vaak klimmen en klauteren voor. Regelmatig dat ik met handen en voeten mezelf omhoog moet hijsen om het pad te vervolgen. Daarin verschilt hiken dus zéker van wandelen.

Materiaal voor een hike

Voor hiken heb je goede hikeschoenen nodig. Hiken doe je niet zomaar op je All Stars. Wandelen kan daarentegen wel weer op je all stars als ze lekker genoeg zitten. Tegelijkertijd zul je de Nijmeegse wandel 4-daagse dan weer niet op je simpele sneakers kunnen doen. Op zoek naar goede tips om hike schoenen te kopen?

Verder kun je, zoals ik al schreef, natuurlijk ook meerdere dagen en nachten gaan hiken. Je zult dus (normaal gesproken) meer dingen mee moeten nemen. Het kan zelfs zo zijn dat je bijvoorbeeld een tent op je rug zult moeten nemen, om zo ook te kunnen overnachten in de bergen. In Schotland mag je bijvoorbeeld wildkamperen, net zoals in Albanië en Montenegro. Inpakken vergt dan meer tijd en voorbereiding dan een simpele wandeling. Overigens kun je natuurlijk ook gaan wandelen met tent en meer bepakking.

Waarom is hiken zo populair?

Het grappige is dat ‘vroeger’ wandelen werd gezien als iets sufs. Als je op wandelvakantie ging, werd je nog niet uitgelachen. Tegenwoordig is dat wel anders. Veel jonge mensen gaan met ontzettend veel plezier de bergen in om te hiken. Hiken is populairder dan ooit. Als ik voor mezelf spreek, komt het omdat de bergen mij een enorme rust geven. Ik kan nergens zo ontspannen als in de bergen.

Ontsnappen aan de hectiek van het dagelijkse leven, rust opzoeken en weg uit de drukte van Nederland lijken mij redenen waarom hiken zo populair is geworden. Ik snap he-le-maal waarom.

Beginnen met hiken

Om te beginnen met hiken, kun je voorzichtig beginnen met wandelroutes in de Veluwe of in Limburg, maar natuurlijk kun je ook op zoek gaan naar wandelroutes in de bergen voor beginners. Eenmaal in de bergen, wil je waarschijnlijk niet anders meer. En dat hoeft heus niet meteen buiten Europa. Europa bevat ontelbaar veel mooie hikes en gebieden waar jij je ogen uitkijkt. Geniet!!

Later vul ik dit artikel aan met toffe wandelingen in de bergen voor beginners. Alvast benieuwd naar een paklijst voor je wandeling? Check dan de link.

Samenvatting: verschil tussen hiken en wandelen

Vooral dus de duur, moeilijkheid en hoogte zorgen voor het verschil tussen hiken en wandelen. Verder maakt het eigenlijk niets uit natuurlijk, zolang je maar lekker beweegt en buiten bent. Dat is natuurlijk één van de vele voordelen van actief bezig zijn. En als je dan de woorden hiken of wandelen door elkaar gebruikt, zal niemand daar wakker van liggen 🙂

Hike of wandel ze!  

Interessante boeken of tijdschriften over hiken en wandelen

Ook fan van hiken? Of ben je fan geworden nu je weet wat hiken is? Deze inspirerende boeken zorgen ervoor dat jij nú een volgend tripje boekt:

• Hét boek over wanderlust en de mooiste hikeroutes ter wereld
• Hiken op onontdekte plekjes? ‘Off the beaten track’ hikeroutes vind je hier
• Mythische trektochten door Europa
• Mythische trektochten over heel de wereld