Het hoogtepunt van de Azoren: Sete Cidades

Sete Cidades, gelegen op het prachtige eiland São Miguel in de Azoren, is een van de meest iconische plekken om te bezoeken voor natuurliefhebbers. Als je al eens gegoogled hebt naar de Azoren, kwam je dit vast en zeker tegen. De betoverende kratermeren, de groene en blauwe Lagoa Verde en Lagoa Azul, zijn samen een paradijs voor wandelaars of trailrunners. Wij combineerden de 2 mooiste routes tot 1 route en daar vertel ik je graag meer over, zodat ook jij alle hoogtepunten in 1 dag kunt zien. 

Het ontstaan van Sete Cidades

Het meer van Sete Cidades is een kratermeer en tegelijkertijd ook één van de grootste van de hele Azoren. Het valt direct op dat de 2 meren totaal verschillende meren zijn. Allereerst door de kleuren, vandaar ook de namen Lagoa Verde (het groene meer) en Lagoa Azul (het blauwe meer). Toch zijn de meren met elkaar verbonden en worden ze enkel van elkaar gescheiden door de brug. 

De kleuren van de 2 ogenschijnlijke aparte meren worden veroorzaakt door de verschillende ecologische systemen van de meren, maar volgens een lokale legende zijn ze ontstaan uit de tranen van een prinses en een herder die niet samen mochten zijn. Tja… 😉 

Mooiste wandelroute bij Sete Cidades

Onze wandeltocht begon op de parkeerplaats bij PR04 (parkeerplaats Mata do Canario), waar een van de meest populaire trails rondom Sete Cidades begint. Wij hebben ervoor gekozen om de helft van PR04 te lopen en vanaf het Abandoned hotel PR03 op te pakken. Gezien alle blogs en informatie die we gelezen hebben, leek dit ons de mooiste wandeling rondom de kratermeren van Sete Cidades. 

De wandeling (in ons geval trailrun) is geen moeilijke wandeling en valt qua hoogtemeters echt wel mee. Onderin dit artikel vind je een samenvatting van de wandeling. 

Goed om te weten: je kunt het weer via spotazores.com checken, zodat je weet hoe het erboven uitziet bij de uitzichtpunten. Tegelijkertijd zegt het ook weer weinig, want binnen een paar minuten kan het er weer totaal anders uitzien qua wolken en uitzicht. 

Uitzichtpunten bij Sete Cidades

Tijdens de wandeling rondom de kratermeren zijn er verschillende uitzichtpunten die je niet wil missen. Zo heb je onder andere Miradouro da Boca do Inferno, Vista do Rei of Miradouro do Cerrado das Freiras. Wat ons betreft was het Miradouro da Boca do Inferno wel de allermooiste. Weet ook: hier kan het druk worden. Toen wij er (vroeg) waren, waren er maar 3 anderen. 

Miradouro da Boca do Inferno

Dit pad brengt je eerst via een kort deel over het asfalt al snel richting het bekendste uitzichtpunt Miradouro da Boca do Inferno. Dit is het hoogtepunt van Sete Cidades vanwege de houten trap richting het mooiste uitzicht dat je krijgt. Mits je geluk hebt, want het is hier heel vaak erg mistig. Als je zicht hebt, kijk je uit over het volledige kraterlandschap. 

Houd maps.me erbij, want als je vanaf de parkeerplaats je wandeling begint, is de kans groot dat je je afslag mist als je niet oplet. Dit uitzichtpunt is overigens ook vanaf de weg te bereiken. Navigeer dan naar deze miradouro da Boca do Inferno en maak een korte klim vanaf de weg. Er loopt een pad/kloof die je uiteindelijk naar dit uitzichtpunt brengt. 

Na dit kleine uitstapje vervolgden wij onze route omhoog. Het was even flink klimmen, maar wát een uitzichten. Continu zagen we Sete Cidades aan onze linkerhand liggen. Niet voor niets dat dit één van de hoogtepunten van de Azoren is. 

Terwijl je omhoog klimt, wordt het contrast tussen de blauwe en groene tinten van de meren steeds duidelijker. 

Van PR04 over naar PR03: the Abandoned Hotel bij Sete Cidades

Waar PR04 over ging naar PR03 vind je ook het Abandoned Hotel bij Sete Cidades. Dit verlaten hotel is gesloten (goh), omdat de eigenaar het hotel dit hotel destijds moest sluiten vanwege geldproblemen. Terwijl alle meubels etc. nog in het hotel stonden, werd het gesloten. Binnen no time was het hele abandoned hotel hotel leeggeroofd. Inmiddels staat het dus compleet leeg, maar kun je het nog wel bezoeken. Weet dat het officieel niet is toegestaan om het hotel te bezoeken, maar je zult zelden de enige zijn die rond loopt. En.. Het uitzicht op Sete Cidades is prachtig vanaf hier. 

Vanaf het abandoned hotel liepen we uiteindelijk in een grote ronde weer terug naar de parkeerplaats. PR3 leidde ons van het verlaten hotel langs enkele van de meest serene delen van het Sete Cidades gebied. Omdat er eigenlijk maar één pad ligt, is het bijna onmogelijk om te verdwalen. De totale ronde was een perfecte combinatie van spectaculaire natuur, indrukwekkende uitzichtpunten en een vleugje mysterie bij het verlaten hotel.

Samenvatting van de Sete Cidades wandeling/trailrun

Hieronder vind je een samenvatting van dit hoogtepunt van de Azoren. 

• Lengte: 21,4 kilometer
• Totale daling: 745 meter
• Totale stijging: 737 meter
• Hoogste punt: 853 meter
• Duur van het trailrunnen: 2.5 uur 
• Duur als je wandelt: 3-4 uur

Praktische tips voor je bezoek aan dit hoogtepunt op de Azoren:

• Kom vroeg: Sete Cidades is één van de meest bezochte punten van heel de Azoren. Verwacht dus veel mensen. Wij parkeerden onze auto rond half 9 en waren de eerste. Toen we terugkwamen, stonden er zo’n 30 op onze parkeerplek en wel meer dan 50 bij de andere ingang richting Boca do Inferno.  
• Trek je wandelschoenen aan: het kan namelijk modderig zijn als het geregend heeft. 
• Neem een regenjas mee. Het weer op de Azoren kan snel omslaan, zeker op hoogte. Kom niet voor verrassingen te staan en neem daarom altijd een regenjas mee. 

Wandelen en/of vakantie op de Azoren

Deze wandeling op de Azoren was natuurlijk niet de enige wandeling die we deden. Bekijk het artikel Wandelen op de Azoren voor nog veel meer wandelinspiratie. De Azoren zijn namelijk prachtig, dus als je nog een prachtbestemming zoek: check dan vooral mijn blogs of speur hieronder eens naar toffe vakanties op de Azoren. Plezier gegarandeerd.