Azoren | Wat te doen op Faial: bezienswaardigheden, wandelingen en restaurants

Faial is het eiland van de Azoren dat ligt bij Pico en Sao Jorge. Het is het makkelijkste te bereiken vanaf Sao Miguel met een vlucht van 55 minuten. Stijgen, vliegen en landen en met een vloek en een zucht ben je er. Faial wordt ook wel het blauwe eiland genoemd, vanwege de vele blauwe bloemen die in juli, augustus en een deel van september nog in volle bloei staan.

Hoewel lang niet iedereen Faial bezoekt, zijn er wél genoeg dingen te doen. Vandaar dit artikel, waarin je alles leest over de bezienswaardigheden, hikes en restaurants op dit eiland van de Azoren: Faial. 

Over Faial

Faial ligt centraal gelegen op de Azoren. Het is een klein eiland. Het is namelijk maar 21 kilometer lang en op het breedste punt kom je uit op 14 kilometer. Je zou dus hemelsbreed in de lengte én in de breedte kunnen hardlopen. Waar sommige eilanden dunne stroken lijken, lijkt dit eiland meer op een onregelmatige vijfhoek. Hoe dit komt? Door de uitbarstingen van (vroege) vulkanen. Zo is er ook een stuk ‘new land’ gevormd, genaamd Capelinhos. Dit is één van de hoogtepunten van het eiland. Daarover hieronder meer. 

Wat te doen: de bezienswaardigheden van Faial

De meeste bezienswaardigheden op Faial bestaan uit natural pools, vulkanen, stranden en uitkijkpunten. De bezienswaardigheden op Faial zijn het beste te bereiken met een huurauto, want openbaar vervoer is er wel, maar totaal niet naar de plekken die echt bewonderenswaardig zijn. Wij zijn met onze auto het hele eiland rond gereden en kwamen genoeg plekken tegen die het waard waren om te stoppen. Hieronder vind je ze op een rijtje:

• Miradouro de Nossa Senhora da Conceição

Dit uitzichtpunt kijkt uit over Horta, Monte de Guia en met goed weer ook op de Caldeira. Hieronder zie je een foto van het uitzicht, met links op de foto Monte de Guia (zie voor meer informatie de alinea’s over wandelen op Faial).

• Beach of Praia de Almoxarife

Dit prachtige strand met zwart lavazand is een heerlijk rustig plekje, met een mooi uitzicht op Pico eiland.

• Igreja de São Mateus

Dit is een vervallen en verlaten kerk waar de natuur de overhand neemt.

• Poça da Riberinha

Eén van de vele uitkijkpunten, vlakbij Igreja de São Mateus.

• Varadouro natural swimming pool

Deze natuurlijke pool is iets minder natuurlijk dan de pools die je gewend bent. Hier is namelijk iets meer geholpen, wat er overigens wel voor zorgt dat jong én oud hier kan zwemmen. Er is namelijk ook een ondiep badje gemaakt. En ja: dat lees je goed. Hier zijn dus meerdere pools. 

• Capelinhos

Het ‘nieuwe land’ dat gecreëerd is in 1958 door de uitbarsting van de vulkaan onder water. Toen de lava werd uitgespuugd en weer in contact kwam met het water, vormde zich nieuwe stukken land. Dit nieuwe land wordt Capelinos genoemd. Dit is het einde (of het begin, het is maar net waar je start) van verschillende hikeroutes. Daarover later meer. 

• Capelinhos Natural Pool

Vlakbij het ‘nieuwe land’ vind je ook (weer) een natural pool. Je kunt hier vanaf de parkeerplaats van Capelinhos heen wandelen of de auto pakken en naar de kust rijden. Er is hier namelijk een parkeerplaats. 

• Museum van de vulkaan

Bij Capelinhos vind je ook het museum over de vulkaanuitbarsting destijds. Het museum bevindt zich onder het lavagesteente, dus onder de grond. 

• De haven van Horta

De bekendste en belangrijkste haven van de Atlantische Oceaan. Dit was vroeger de enige tussenstop voor scheepsvaarders en zeilers om bij te tanken, voedsel in te slaan én om weer wat van de bewoonde wereld te zien. Deze haven staat bekend om alle muur- en tegelschilderingen van de oceaantrotseerders, inclusief nationaliteit, naam en jaartallen. Bijzonder om te zien als je het mij vraagt. 

Hiken en wandelen op Faial

Wandelen op Faial kan volop. De bekendste routes zijn de hikes rondom Caldeira: de krater van de vulkaan. Zoals je gewend bent met alle wandelroutes, staan ook hier de hikes aangegeven met geel/rode bordjes. Op Faial zijn verschillende wandelroutes te vinden.

GR01: De coast-to-coast route

In 36.5 kilometer wandel je van de ene kant van het eiland naar de andere kant van het eiland. Je wandelt van oost naar west of andersom. Als je begint bij west, start je bij Capelinhos. Als je in oost start, eindig je bij Capelinhos. Tijdens deze hike kom je ook over de Caldeira, de krater van de vulkaan.

PR04: Caldeira 

Als je de krater in volle glorie wil zien, is deze hike een mooie. Je wandelt namelijk bovenop de rand van de krater. De route is 6.8 kilometer en gaat heel lichtjes omhoog en omlaag. Geen zin om te wandelen, maar wel om de krater te zien? Dat kan ook. Vanaf de parkeerplaats is het namelijk maar zo’n 2 minuten lopen naar de krater. 

PR06: Dez Vulcanoes, oftewel, de 10 vulkanen route

Deze route start vanaf Caldeira. Na de helft van de rim van de krater, daal je de vulkaan af en loop je richting Capelinos. Onderweg kom je nog 9 andere vulkanen tegen, vandaar de naam. 

Pr08: Monte de Guia

Vanuit Horta kun je richting Monte de Guia. Dit lijkt op een soort schiereiland dat te bereiken is vanaf het centrum. Binnen 3.4 kilometer sta je vanuit het centrum op de top en heb je een prachtig uitzicht over de stad. Wij hebben deze route hardlopend gedaan (reken op ruim 300 hoogtemeters), maar je kunt hier ook met de auto naartoe. 

Restaurants in Faial

• Varadouro Tiki Bar

€1,50 voor sangria, aan de natural pool en kust. Lekker om tijdens je roadtrip over Faial hier een tussenstop te maken. 

• Restaurant Atlético

Restaurant in Horta waar je óf moet reserveren of rond 19.00 voor de deur moet staan als je buiten wil zitten. Vaak is er binnen nog wel een tafeltje vrij, maar buiten zitten geeft hier net iets meer sfeer. Service is niet per se bijzonder (ik kreeg het idee dat ze zoveel mogelijk mensen wilden plaatsen), maar het eten is hier bijzonder goed. Vergeet niet naar de catch of the day te vragen. Hier vertellen ze je namelijk niet over als ze aan je tafel staan, maar de vis kan zomaar eens de beste keuze van de kaart zijn. 

• Peter Sport Cafe

Dit café is het beroemdste café van de hele Atlantische Oceaan. Dit is het café waar alle scheepsvaarders, zeilers en iedereen die de oceaan oversteekt, samenkomt voor een drankje. Floortje Dessing ging tijdens een uitzending van ‘Floortje naar het einde van de wereld’ ook naar dit café. 

• A padaria

Niet echt een restaurant op de Azoren, maar een bakker. Maar niet zomaar een bakker. De beste bakker in Horta met de allerlekkerste koffie. Altijd druk en ‘s avonds kun je hier ook nog terecht voor verse soep of een vers stuk pie.

Vakantie op de Azoren

Zonder twijfel waren Capelinhos en de Caldeira twee hoogtepunten van Faial. Deze routes vind je ook terug op dit artikel, waar je een overzicht vind van al onze wandelingen tijdens onze wandelvakantie van de Azoren. Wil jij ook op vakantie naar deze bijzondere eilanden, maar heb je geen zin of tijd om dit allemaal zelf te regelen? Check dan deze bijzondere en actieve reizen van SNP met bestemmingen op meerdere eilanden. Veel wandelplezier!